El forjado de un cuchillo, consiste en la conformacion de la hoja desde un bruto de acero, en el formato que sea, hasta conseguir darle la forma deseada a la hoja de nuestro cuchillo, por medio de martilleado o prensado del acero en caliente. Si bien, podemos conformar otros materiales en frio, el acero el general solo permite ligeras correcciones, sin sufrir fracturas o microfacturas en su estructura. Muy importante a la hora de la forja de un cuchillo, saber que tipo de acero es, ya que es necesario saber, la temperatura de forjado que el fabricante recomienda, junto con los demas tratamientos termicos posteriores. Ya que en muchas ocasiones, despues de la forja es necesario un normalizado del material conformado, para eliminar tensiones en el material.
En el mercado, existen algunos aceros que presentan un rango de temperatura muy pequeño para el forjado, y si trabajamos solo unos grados por debajo de este, nos arriesgamos a sufrir facturas en el material. Para el forjado de un cuchillo, necesitamos un sitio donde calentar la pieza hasta la temperatura necesaria, algo para golpearla y algo donde sufrir los golpes. - La fragua, es lugar donde vamos a calentar el acero hasta la tempertura de forja. Tradicionalmente, las fraguas eran a carbon, actualmente podemos encontrarlas de gas. Muchos artesanos, cuentan con ambos tipos de fragua, ya que cada vez que calentamos una pieza de acero, esta pierde carbono. Si trabajamos en una fragua de carbon, la combustion de este, minimiza la perdida de carbono, pero si trabajamos con gas, deberemos ir añadiendo pequeños trozos de carbon. El combustible de nuestra fragua tradicional es el carbon, pero podemos encontrar muchos de carbon, y algunos de ellos no aportan las suficientes calorias para este uso. El mejor carbon para la fragua, es el Carbon de Coque. - Martillos, mazos y machos: es con lo que vamos a golpear el material, previamente caldeado, para su conformacion en caliente. Los encontramos de muchos pesos, desde 0.5 kilos, para trabajar en pequeños detalles con mucha precision, hasta 10/12kilos, para el proceso de espalmado cuando trabajamos con medidas gruesas. En la actualidad, tambien son empleados, prensas hidraulicas, neumaticas y martinetes, para facilitar el trabajo, sobre todo en el trabajo del acero damasco. - Yunque, bigornia: sera donde sufriremos los golpes del material. Existen muchos tipos de yunques y bigornias, de muchos pesos y formas, que disponen de muchos accesorios para el trabajo del acero, como las tajaderas. El principal producto a emplear durante la forja es el carbon. Pero si estamos trabajando con acero damasco, es muy recomendable el empleo de algun tipo de fundente, como el borax, para facilitar el trabajo. El borax, es el fundente mas usado para la fabriacion de acero damasco. Disminuye el punto de fusion entre los materiales, y elimina parte de la escoria que produce durante el proceso, facilitando el soldado entre materiales.
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